スマホが成層圏から落下したときも、ポケットから落としたときも。なぜ、硬い装甲のようなケースよりも、エアクッション構造を備えたスマホケースのほうが衝撃保護に優れているのでしょうか。
ミリタリーグレードのその先へ。新基準は「スペースグレード」の保護性能
2026年6月24日、スウェーデン・キルナで、超高衝撃吸収ケース「AirX」を装着したiPhone 17 Proが、成層圏気球から高度30,607mの地点で地上へ向けて自由落下しました。
地面に衝突した後も、iPhone 17 Proは完全に正常動作。
その結果、AirXは「ケースを装着したスマートフォンの最高落下高度 (自然地形)」のギネス世界記録™タイトルを達成しました。
この結果は、単にケースを分厚くしたからでも、運よく柔らかい場所に着地したからでもありません。
AirXは、イギリス・ケンブリッジにあるRHINOSHIELD Impact Labで、「ミリタリーグレード」よりもさらに厳しい保護基準をつくるという目標のもと開発されました。
その基準を、RHINOSHIELDでは「スペースグレードの保護性能」と呼んでいます。
表面の傷を防ぐだけではなく、宇宙との境界に近い過酷な環境にも耐えられるよう、スマートフォン内部への衝撃そのものを防ぐことを目指した設計です。
この記事では、AirXの内部にどのような構造と素材技術が採用され、それがどのように世界記録級の落下テストを可能にしたのかを解説します。
空気を「軽さのイメージ」ではなく、構造素材として活用
AirXの保護性能は、単純に複数の保護層を重ねることで生み出されているわけではありません。
その中心にあるのが、RHINOSHIELD独自の革新的なShockSpread™素材技術と、密閉された内部のOIS (光学式手ぶれ補正)とクラッシャブル構造による二重保護構造です。
内部に閉じ込められた空気が、まるでスマートフォンを包み込む目に見えないエアバッグのように機能します。
スマートフォンが地面に衝突すると、密閉された空気と周囲のコンプレッション・スケルトンがミリ秒単位で圧縮され、運動エネルギーをケース全体へと分散します。
これにより、衝撃エネルギーがスマートフォンのフレーム、カメラモジュール、あるいはOIS (光学式手ぶれ補正) に到達する前に、大幅に緩和されます。
これは、自動車のエアバッグや衝撃吸収性を重視したスポーツシューズにも応用されている、精密に設計された物理原理と同じ考え方です。
この構造の効果は、テスト結果にも表れています。
RHINOSHIELDの社内Gフォース落下試験では、AirXはスマートフォンの構造上もっとも衝撃に弱い四隅において、ラボでテストされたすべてのケースの中で、一貫してもっとも低いGフォースを記録しています。
比較対象には、AirXよりも厚く、複数素材を組み合わせた他社製ケースも含まれています。
またAirXは、多くの人が普段あまり意識しない内部ダメージまで想定して設計されています。
スマホケースが落下に耐えられたかどうかは、画面が割れなかったかだけでは判断できません。強い衝撃を受けると、外観に傷がまったくなくても、OISのキャリブレーションがずれたり、アンテナ性能に影響が出たりする可能性があります。
AirXの**Internal-First Design（内部保護優先設計）**は、目に見えるダメージだけでなく、目には見えない内部へのダメージまで抑えることを目指しています。
「壊れない硬さ」ではなく、「衝撃を逃がす」設計
密閉されたエアクッションは、平らな面に対して広く加わる衝撃への対策として非常に有効です。
しかし、成層圏からの自由落下では、キッチンテーブルからの落下では再現できない、もう一つの素材上の課題が発生します。
それは、ケースが滑らかな地面ではなく、鋭く尖った岩の角に高速で衝突した場合にどうなるのかという問題です。
複数素材で構成された硬質な耐衝撃ケースは、一般的に、硬いプラスチックと厚いバンパーを何層にも重ねることで鈍い衝撃に耐えようとします。
平らな面への衝突には有効な構造ですが、鋭い物体へ衝突した場合、その衝撃力がごく小さな一点に集中します。
このような状況では、硬いプラスチックは衝撃を吸収するよりも、亀裂が入ったり、割れたりしやすくなります。
接触面積が小さいほど圧力は大きくなり、エネルギーが逃げる場所を失った結果、破壊的な力として素材内部を通過してしまうからです。
AirXの外側の層は、まさにこのような極端な状況を想定して設計されています。
特徴の一つが、非常に高い破断伸び率です。
AirXの素材は、破断するまでに元の長さの600％以上まで伸びることができます。
そのため、鋭い角に衝突しても、素材がその場で割れるのではなく、しなやかに変形します。
衝突点を包み込むように形を変えながら、一点に集中した力をより広い面積へ分散し、落下によるエネルギーを素材の伸縮による応力へと変換します。
これが、単に衝撃を「ブロックする」ことと、衝撃を意図的に「受け止めて逃がす」ことの根本的な違いです。
さらに、この高伸縮性の外層と内部のエアクッション構造を組み合わせることで、AirXは衝撃を2段階で処理します。
まず外側の素材が、鋭い一点へ集中する衝撃を緩和します。
その後、内部構造が落下によって発生した大きな衝撃エネルギーをケース内部で分散します。
つまりAirXは、高伸縮性の外層＋内部エアクッションという二重保護構造によって、スマホを守っています。
この構造により、iPhone 17 Proは終端速度に達した状態で、着地点を予測できない北極圏の自然地形へ衝突したにもかかわらず、傷一つなく耐えることができました。
落下高度だけではない。極寒環境が重要だった理由
今回の世界記録では、高度だけでなく、極端な低温環境も素材にとって大きな課題となりました。
落下中、実験機材一式は最低-60℃もの低温にさらされました。これは、多くの一般的な電子機器やポリマー素材が、地面に衝突するより前に性能を維持できなくなる可能性があるほどの過酷な温度です。
プラスチックは極端に低温になると分子構造が硬くなり、脆くなります。まさにこのような状態では、ケースが衝撃を吸収する前に、衝突した瞬間にひび割れたり破損したりしやすくなります。
そのためAirXの素材には、本格的な落下衝撃を受ける以前から、こうした激しい温度変化を経ても柔軟性を維持し続けることが求められました。これは、一般的なテーブルやキッチンカウンターからの落下テスト動画では再現できないレベルのストレステストです。
複数素材を重ねるのではなく、ひとつの素材で構成
AirXを構成する衝撃吸収エアクッション、クラッシャブル構造、高伸縮性の外層は、すべて単一素材によるモノマテリアル構造で作られています。
これは、一般的な硬質耐衝撃ケースによく見られる、複数素材を組み合わせた構造とは異なります。
そして、この設計は単なる簡略化ではなく、意図的に選ばれたものです。
RHINOSHIELDは2017年から、サステナブルな設計のために保護性能を妥協するべきではないという考え方を掲げてきました。
AirXの二重保護構造を複数の素材ではなく一つの素材で構成することで、製品寿命を迎えたあとも、異なる素材を手作業で分別する必要がなく、ケース全体をリサイクルできる設計を実現しています。
AirXは単一素材構造であるため、RHINOSHIELDの回収・リサイクルプログラムRHINOLOOP®を通じて100％リサイクル可能です。
RHINOLOOP®の郵送回収プログラムは、イギリス、フランス、ドイツ、アメリカなどで利用できます。
AirXの保護性能と世界記録を一目でチェック
スペースグレードの保護基準：表面の傷を防ぐだけではなく、宇宙との境界に近い過酷な環境にも耐えることを想定した、スマートフォン内部への衝撃防止設計。
スマホの四隅で最も低いGフォースを記録：RHINOSHIELDの社内試験において、AirXは評価されたすべてのケースの中で、スマホの四隅にかかるGフォースが最も低い結果を記録。比較対象には、より厚く、複数素材を使用した他社製ケースも含まれています。
外層の破断伸び率600％：鋭い場所へ衝突した際にも割れにくく、柔軟に変形しながら衝突点を包み込むことで、力を分散します。
外部と内部の両方のダメージから保護：ディスプレイや本体外装だけでなく、OISのキャリブレーションやアンテナ性能といった内部機能への衝撃も抑えることを目指しています。
2026年 ダブルアワード受賞
iFデザイン賞およびレッドドット・デザイン賞を受賞。
ギネス世界記録™タイトルを達成：高度30,607mから、パラシュートを使用せず自然地形へ落下し、「ケースを装着したスマートフォンの最高落下高度 (自然地形)」としてギネスタイトルを達成しました。
世界記録を達成したAirX、RHINOSHIELD公式サイトで販売中！