国際プラスチック条約から見るRHINOSHIELDのサステナビリティへの約束

毎年、数億トンにも及ぶプラスチック廃棄物が、静かに生態系を蝕み、人類の健康を脅かしています。この世界的な課題に立ち向かうため、国際プラスチック条約 は、プラスチック汚染問題の解決を目指す重要な国際協定として注目されています。

そして、RHINOSHIELDは革新を核とするブランドとして、このプラスチック汚染対策の潮流の中でどのように影響力を発揮しているのか？私たちの取り組みは、国際プラスチック条約とどのように深く結びついているのか？プラスチックのライフサイクル管理を通じて、RHINOSHIELDが描くサステナブルな未来への約束を探っていきましょう。

国際プラスチック条約 (Global Plastics Treaty) は、プラスチック汚染の根本的な解決を目指して国際社会が策定した、画期的な国際協定です。国連環境計画 (UNEP) の報告によると、地球上では毎年およそ4億トンのプラスチックごみが発生しています。しかし、そのうち適切にリサイクルされているのは わずか10％未満。残りの大部分は川や海へと流れ込み、さらには私たちの生活環境や呼吸する空気の中にまで入り込み、生態系や人間の健康を脅かす見えない脅威となっているのです。

今年で5回目となる国際プラスチック条約 (INC-5) 交渉会議は、11月25日から12月1日まで韓国・釜山で開催されました。この会議には、175か国の代表と400を超えるオブザーバー団体・組織が参加し、「パリ協定」に並ぶ世界的に注目度の高い環境条約とされています。本条約の目的は、プラスチックの生産から廃棄に至るすべての段階で発生する汚染を抑制すること。各国が自国の状況に合わせて、効果的なプラスチック削減戦略を策定・推進できるよう支援する枠組みが整えられています。さらに、条約ではグローバルな標準化フレームワークを構築し、各国の目標の整合性、戦略の実現可能性、行動の効果性を確保。国際的な分業と連携のもと、より迅速かつ効果的にプラスチック削減の目標達成を目指しています。

国連は当初、2024年中に法的拘束力を持つ協定を締結することを目標としていました。その目的は、プラスチックの削減、リサイクル、再資源化を国際的に推進し、生産から廃棄まであらゆる段階でプラスチック汚染を抑制する包括的な枠組みを構築することにあります。最終的には、海洋生態系の保護と持続可能な循環型経済の実現を目指しています。

しかし、交渉では各国の利害が対立し、最終合意には至りませんでした。議長は改めて協議の機会を設けることを発表しています。
最大の争点となったのは、プラスチックの生産量を源流段階で規制すべきかどうかという点です。100か国以上が生産上限の導入に賛同する一方で、産油国はこれに強く反対し、リサイクルや廃棄物処理といった下流対策に重点を置くべきだと主張しました。

💡 知っていましたか？

世界で使用されているプラスチックの99％は高炭素排出の化石燃料由来です。

世界では毎分約200万枚のプラスチック袋が使われていますが、分解には最大500年かかるといわれています。

2050年までに、海洋中のプラスチックの重量が魚の総重量を上回る可能性があります。

海洋ごみの約80％はプラスチック製品です。この問題の解決に、私たち一人ひとりが重要な役割を担っています。

従来の「作って、使って、捨てる」という消費モデルでは、プラスチックは使い捨ての廃棄物として扱われ、その結果、リサイクル率の低下や資源の大幅な浪費を招いてきました。

一方で、循環経済の考え方では、プラスチックを再利用・再製造・再統合できる資源として捉え、ゴミではなく循環する資源として扱います。その目的は、製品のライフサイクルを延ばし、廃棄物をなくし、持続可能な生態系の中で資源を循環させることにあります。エレン・マッカーサー財団 (Ellen MacArthur Foundation, EMF) が提唱する循環経済の3原則は次の通りです：

1. 分解・再組立が容易で、無毒な設計を行うこと

2. 製品と素材の寿命をできるだけ長く延ばすこと

3. 限りある資源への依存を減らすため、再生可能な資源を使用すること

イノベーションを核とするブランドとして、RHINOSHIELDはプラスチック管理と循環経済の実践に積極的に取り組んでいます。

環境への影響を最小限に抑え、廃棄物ゼロと単一素材設計を推進し、持続可能な循環エコシステムの構築を目指しています。

私たちはサステナブルな精神を貫きながら技術的な限界を超え続け、今年、台湾初の100％再生素材スマホケース「CircularNext」シリーズを発表しました。これは、プラスチック循環再生の新たなマイルストーンとなる製品です。

1) 使用済みケースの回収と端材の再利用

CircularNextの再生素材は、リサイクルプログラムに参加した使用済みスマホケースと、製造工程で発生する端材の2つを主な原料としています。循環可能な資源であれば、どんなに小さなものでも無駄にせず、その価値を最大限に活かします。

2) 単一素材設計による効率的なリサイクル

市場の多くのスマホケースは複数の素材を組み合わせて作られており、リサイクル工程が複雑でコストも高くなります。RHINOSHIELDのケースは単一素材設計のため、分離処理の必要がなく、粉砕してそのまま再製造工程に進められます。これにより、より効率的でクリーンな循環が実現します。

3) テクノロジーで実現する高耐久の再生素材

素材の再生工程では、通常、安定性や強度が損なわれがちです。この課題に対し、RHINOSHIELDは独自の材料技術を開発。少なくとも6回の再生サイクルを実現しながら、優れた耐衝撃性と性能を維持します。

4) 循環履歴の可視化とトレーサビリティ

CircularNextのケース内部にはQRコードが埋め込まれており、スキャンすることでリサイクル回数や製造情報を確認できます。これにより、素材のライフサイクル全体を透明化しています。

5) リバースロジスティクスで循環の拡大を

RHINOSHIELDは2022年より「循環エコシステムリサイクルプログラム」を開始し、消費者が手軽にリサイクルへ参加できるリバースロジスティクス体制を構築しました。今後は実店舗ネットワークや郵送回収サービスを拡充し、このモデルを台湾からアジア太平洋、さらに欧州市場へ展開していきます。より多くのブランドやパートナーとともに、持続可能な未来を共創していきます。

国際プラスチック条約の交渉は現在行き詰まりを見せていますが、だからといって変革の歩みを止めてはなりません。

プラスチック汚染の危機は、人類全体が直面する共通の課題であり、私たち一人ひとり、そしてあらゆる企業・産業が協力して日常の行動から産業の革新まで、共に変化を推進していく必要があります。

RHINOSHIELDは、プラスチックの循環再生を実践するブランドとして、サステナビリティへの強い決意を具体的な行動で示しています。単一素材設計の導入、再生技術の革新、消費者に優しいリバースロジスティクス体制の整備など、そのすべてがブランドとしての責任であり、未来への約束でもあります。

私たちの一つひとつの選択が、変革を生み出す力です。これからも多くの企業や個人がこの“プラスチック革命”に加わり、持続可能でしなやかな地球のエコシステムを共に築いていけるよう願っています。手を取り合って前へ進むことで、サステナブルな未来のビジョンを現実にしていきましょう。

• OECD, Plastics

• AP (Dec 2, 2024). What to know about the plastic pollution treaty talks that have concluded in South Korea

• Business Today ESG Taiwan (Dec 2, 2024). Why the Global Plastics Treaty has yet to reach an agreement

• Environmental Information Center (Dec 2, 2024). Global Plastics Treaty talks stalled—negotiations to continue next year

• Greenpeace (Dec 3, 2024). INC-5 Breakdown: Why plastic production cuts are non-negotiable